Banyak orang mungkin bertanya-tanya, mengapa suatu larutan dapat menghantarkan arus listrik? Apa yang membuatnya berbeda dari benda padat atau gas? Mari kita bahas lebih lanjut.
Pengantar
Sebelum menjawab pertanyaan di atas, mari kita bahas terlebih dahulu tentang sifat dasar arus listrik. Arus listrik adalah aliran elektron dari satu titik ke titik yang lain. Hal ini terjadi ketika ada perbedaan potensial listrik antara dua titik. Arus listrik dapat mengalir melalui benda padat, cair, atau gas.
Bagaimana dengan larutan? Larutan adalah campuran homogen dari zat-zat yang terdiri dari zat terlarut (solvent) dan zat pelarut (solute). Larutan dapat menghantarkan arus listrik jika ada ion-ion yang terlarut di dalamnya.
Ion dalam Larutan
Ion adalah atom atau molekul yang bermuatan listrik. Ion dapat terbentuk ketika atom atau molekul kehilangan atau mendapatkan satu atau beberapa elektron dari lingkungan sekitarnya. Ketika ion-ion ini terlarut dalam larutan, mereka dapat bergerak bebas di dalamnya.
Ion-ion dapat terbentuk dari zat terlarut atau zat pelarut. Salah satu contoh ion yang terbentuk dari zat terlarut adalah ion hidrogen (H+) dan ion hidroksida (OH-) yang terbentuk dari air (H2O). Ion-ion ini dapat membentuk larutan asam atau basa.
Konduktivitas Listrik
Konduktivitas listrik adalah kemampuan suatu zat untuk menghantarkan arus listrik. Konduktivitas listrik berhubungan langsung dengan jumlah ion yang terlarut dalam larutan. Semakin banyak ion yang terlarut, semakin tinggi konduktivitas listriknya.
Sebagai contoh, larutan garam dapur (NaCl) memiliki konduktivitas listrik yang tinggi karena garam dapur terurai menjadi ion Na+ dan Cl- ketika terlarut dalam air. Ion-ion ini dapat bergerak bebas di dalam larutan dan menghantarkan arus listrik.
Konsentrasi Ion
Konsentrasi ion juga berpengaruh terhadap konduktivitas listrik. Semakin tinggi konsentrasi ion, semakin tinggi konduktivitas listriknya. Konsentrasi ion dapat diukur dengan menggunakan pH meter atau alat konduktivitas listrik.
Sebagai contoh, larutan asam memiliki konsentrasi ion hidrogen (H+) yang tinggi. Konsentrasi ion ini dapat diukur dengan menggunakan pH meter. Semakin rendah pH, semakin tinggi konsentrasi ion hidrogen.
Kesimpulan
Jadi, mengapa suatu larutan dapat menghantarkan arus listrik? Jawabannya adalah karena adanya ion-ion yang terlarut di dalam larutan. Ion-ion ini dapat bergerak bebas di dalam larutan dan menghantarkan arus listrik. Konduktivitas listrik bergantung pada jumlah dan konsentrasi ion dalam larutan.
Jangan lupa untuk selalu berhati-hati ketika menangani larutan yang dapat menghantarkan arus listrik. Pastikan Anda memiliki pengetahuan dan pengalaman yang cukup tentang bahan kimia sebelum bekerja dengan mereka.
